छठ पूजा: क्या, क्यों, कब, कैसे

यह क्या है

छठ पूजा बिहार, झारखंड, पूर्वी उत्तर प्रदेश और नेपाल के तराई क्षेत्र का सूर्य का महान पर्व है, जो दिवाली के लगभग छह दिन बाद, कार्तिक शुक्ल पक्ष की षष्ठी (छठ) तिथि को मनाया जाता है। व्रती, यानी व्रत रखने वाली स्त्रियाँ और पुरुष, लंबा और कठोर उपवास रखते हैं और नदी या तालाब में खड़े होकर अर्घ्य, यानी जल और भोजन का अर्पण, पहले डूबते सूर्य को और फिर उगते सूर्य को देते हैं। वे सूर्य देव और पर्व की माता देवी, छठी मैया, की पूजा करते हैं।

यह चार दिन चलता है: नहाय-खाय, यानी स्नान और पहला शुद्ध भोजन; खरना, दिन भर का उपवास जो शाम को चावल और गुड़ की खीर से खुलता है; संध्या अर्घ्य, डूबते सूर्य को शाम का अर्घ्य; और उषा अर्घ्य, उगते सूर्य को भोर का अर्घ्य, जिसके बाद व्रत खोला जाता है।

पूरा परिवार साथ देता है: घाट की सफ़ाई, अर्पण की बाँस की टोकरियाँ उठाना और छठ के पुराने गीत गाना। बिहारी और पूर्वांचली मूल के परिवार संसार भर में, मॉरीशस, अमेरिका, ब्रिटेन और दूसरी जगहों पर, झीलों, समुद्र तटों और सामुदायिक तालों पर छठ मनाते हैं। वसंत में, चैत्र मास में, एक छोटी छठ भी मनाई जाती है।

यह क्यों मनाया जाता है

सूर्य की उपासना। छठ सूर्य-उपासना का पर्व है। सूर्य प्रकाश, ऊष्मा, वर्षा और फ़सल देते हैं, और छठ नई फ़सल के फलों के साथ दिन के दोनों छोरों पर, सूर्यास्त और सूर्योदय पर, उन्हें धन्यवाद देती है। महाभारत उपासकों के प्रति सूर्य की कृपा की कथा कहता है। जब पांडव बहुत से साथियों के साथ वन गए और उनके पास उन्हें खिलाने को कुछ नहीं था, तो युधिष्ठिर ने सूर्य के एक सौ आठ नामों से उनकी स्तुति की, और सूर्य ने उन्हें ताँबे का एक पात्र दिया जिसमें भोजन तब तक समाप्त नहीं होता था जब तक द्रौपदी भोजन न कर लें (वन पर्व; के. एम. गांगुली के अनुवाद में खंड 3)। सूर्य-पुत्र कर्ण के बारे में बताया गया है कि वे हर सुबह तब तक सूर्य की उपासना करते थे जब तक सूर्य की किरणों से उनकी पीठ गरम न हो जाए (आदि पर्व, खंड 111)। बिहार की परंपरा मानती है कि द्रौपदी और पांडवों ने, और अंग देश में कर्ण ने, छठ मनाई।

छठी मैया। परिवार छठी मैया की भी पूजा करते हैं, जो बच्चों की रक्षा करने वाली माता देवी हैं। बहुत से लोग उन्हें षष्ठी देवी मानते हैं, जिनकी ब्रह्मवैवर्त पुराण बच्चों की रक्षिका के रूप में स्तुति करता है, और कुछ उन्हें सूर्य की बहन कहते हैं। परिवार उनसे अपने बच्चों और घर के स्वास्थ्य और सुख की प्रार्थना करते हैं।

सीता की छठ। बिहार की परंपराएँ कहती हैं कि सीता ने छठ का व्रत रखा; कब और कहाँ, इस पर कथाएँ अलग हैं, और बिहार में उनसे जुड़े स्थान यह याद सहेजते हैं।

पवित्रता का व्रत। परिवार कहते हैं कि छठ में सबसे अधिक मायने पवित्रता और सावधानी रखती है: साफ़ घाट, नए बर्तन, बिना प्याज़-लहसुन का सादा भोजन, और व्रती की श्रद्धा। छठ के केंद्र में कोई पुरोहित नहीं होता; व्रती स्वयं अर्घ्य देते हैं।

कथा के पीछे के ग्रंथ

• महाभारत, वन पर्व, अध्याय 3 (युधिष्ठिर की सूर्य-स्तुति और ताँबे का पात्र), और आदि पर्व, अध्याय 111 (कर्ण की नित्य सूर्य-पूजा), गांगुली का अंग्रेज़ी अनुवाद, प्रोजेक्ट गुटेनबर्ग पाठ; सार, उद्धरण नहीं
• ब्रह्मवैवर्त पुराण, प्रकृति खंड, अध्याय 1 (देवसेना, जिन्हें षष्ठी कहते हैं और जो संसार के सब बच्चों की रक्षा करती हैं), राजेंद्र नाथ सेन का अंग्रेज़ी अनुवाद (इलाहाबाद, 1920); हमारे शब्दों में सार
• बिहार की छठ परंपराएँ (छठी मैया, पांडव, कर्ण और सीता): लोक-परंपरा और छठ के गीत, हमारे शब्दों में

यह कब मनाया जाता है

मुख्य दिन, संध्या अर्घ्य, कार्तिक शुक्ल षष्ठी है, उस दिन जब आपके स्थान पर सूर्यास्त के समय षष्ठी हो, जब डूबते सूर्य को शाम का अर्घ्य दिया जाता है। यदि षष्ठी दो दिन सूर्यास्त पर हो, तो पहला दिन लिया जाता है; यदि किसी भी दिन न हो, तो वह दिन जिसके सूर्योदय पर षष्ठी हो। बाकी दिन इसी से निकलते हैं: नहाय-खाय दो दिन पहले (इंजन की पहचान chhath-nahay-khay), खरना एक दिन पहले (chhath-kharna), और उषा अर्घ्य अगले सूर्योदय पर (chhath-usha-arghya)। ऐप शाम के अर्घ्य के लिए सूर्यास्त का और भोर के अर्घ्य के लिए सूर्योदय का समय दिखाता है।

तिथि, गणना इंजन से

• छठ पूजा 2027: संध्या अर्घ्य वॉशिंगटन डीसी में गुरुवार, 4 नवंबर 2027 को है (बिहारी नियम, इसी शहर के लिए गणना)। दिल्ली में भी यही तारीख़ है।

तिथि आपके शहर पर निर्भर है। हमारे हर शहर की तिथि वर्ष के पृष्ठ पर है।

परंपराएँ और क्षेत्रीय रीतियाँ

• बिहारी, झारखंडी, पूर्वांचली और मैथिल: सूर्यास्त पर कार्तिक शुक्ल षष्ठी; चार दिन
• नेपाल का तराई (मधेश): वही चार दिन
• चैती छठ: चैत्र के शुक्ल पक्ष में छोटी छठ (ऐप अभी इसकी गणना नहीं करता)

तिथि अलग क्यों हो सकती है

सूर्यास्त और सूर्योदय स्थानीय हैं, इसलिए छठ अलग शहरों में अलग तारीख़ों पर पड़ सकती है, और अर्घ्य का समय हमेशा आपके अपने शहर का होता है, भारत का नहीं। विदेश के परिवार अपने सूर्यास्त और सूर्योदय पर अर्घ्य देते हैं, भले ही भारत के रिश्तेदार घंटों के अंतर पर अपना अर्घ्य दे रहे हों।

विदेश में नदी या तालाब अक्सर कोई झील, समुद्र तट, सामुदायिक ताल या घर पर जल का टब होता है। वही स्थान लें जहाँ स्थानीय नियम अनुमति दें, और सुरक्षा पहले रखें: गहरे या ठंडे पानी में न उतरें, व्रती के पास कोई साथ रहे, और बच्चों को पास रखें। सामुदायिक संस्थाएँ अक्सर अनुमति लेकर घाट की व्यवस्था करती हैं; उनसे पूछ लें।

घर पर कैसे मनाएँ

1. पर्व से पहले घर की पूरी सफ़ाई करें, और नए या अच्छी तरह साफ़ किए बर्तन और खाना बनाने का साफ़ स्थान अलग रखें। बहुत से परिवार छठ का भोजन आम की लकड़ी से मिट्टी के अलग चूल्हे पर बनाते हैं, और अर्पण में प्याज़, लहसुन या नमक नहीं डाला जाता।
2. पहला दिन, नहाय-खाय: व्रती स्नान करते हैं, हो सके तो नदी या तालाब में, और एक बार सादा, शुद्ध भोजन करते हैं, प्रायः घी में बने चावल, चने की दाल और लौकी। परिवार व्रती के बाद भोजन करता है।
3. दूसरा दिन, खरना: व्रती दिन भर उपवास रखते हैं। शाम को पूजा के बाद व्रती चावल, दूध और गुड़ की खीर (रसियाव) रोटी के साथ खाते हैं, और यही प्रसाद के रूप में बाँटी जाती है। इसके बाद कठोर व्रत आरंभ होता है, अक्सर बिना जल के, भोर के अर्घ्य तक।
4. तीसरा दिन, संध्या अर्घ्य: बाँस की टोकरियों (सूप और दउरा) में अर्पण तैयार करें: ठेकुआ, केले जैसे फल, नारियल, गन्ना, मौसमी नींबू, मूली और हल्दी के पौधे, और दीप। परिवार उन्हें जल तक ले जाता है। सूर्यास्त पर व्रती डूबते सूर्य की ओर मुख करके जल में खड़े होते हैं और टोकरी पर जल या दूध डालकर अर्घ्य देते हैं, और परिवार छठ के गीत गाता है।
5. चौथा दिन, उषा अर्घ्य: भोर से पहले टोकरियों और दीपों के साथ जल पर लौटें। सूर्योदय पर व्रती उगते सूर्य को अर्घ्य देते हैं, परिवार के लिए छठी मैया से प्रार्थना करते हैं, और फिर प्रसाद से, प्रायः अदरक और जल या थोड़े ठेकुए से, व्रत खोलते हैं। प्रसाद सबके साथ बाँटें।
6. छठ में प्रायः परिवार की स्त्रियों के गाए छठ के लोकगीत, और सूर्य की प्रार्थनाएँ जैसे आदित्य हृदय, सूर्य के बारह नाम और "ॐ सूर्याय नमः" पढ़े जाते हैं।

व्रत

छठ का व्रत सबसे कठोर व्रतों में से है: खरना के भोजन के बाद बहुत से व्रती भोर के अर्घ्य तक लगभग छत्तीस घंटे न अन्न लेते हैं न जल। यह अपनी इच्छा और पारिवारिक रीति से रखा जाता है, और परिवार पूरे समय व्रती का साथ देता है। गर्भवती, बीमार, मधुमेह वाले, बुज़ुर्ग या नियमित दवा लेने वाले लोग निर्जला व्रत न रखें, और पहले डॉक्टर से बात करें; परिवार का कोई और सदस्य व्रत ले सकता है, या व्रती हल्का व्रत रख सकते हैं। ठंडे जल में खड़ा होना भी शरीर के लिए कठिन है, इसलिए इसे थोड़े समय तक रखें और गरम रहें।

भोजन

गेहूँ के आटे, गुड़ और घी का कुरकुरा मीठा ठेकुआ अर्पण का केंद्र है, साथ में कसार (चावल के आटे की मिठाई), रसियाव खीर, ताज़े फल, गन्ना और नारियल। नहाय-खाय के भोजन में घी में बने चावल, चने की दाल और लौकी होते हैं। सब कुछ बिना प्याज़-लहसुन के बनता है।

बच्चों के लिए

सूर्य हमें पूरे वर्ष प्रकाश, गरमी और भोजन देते हैं। छठ पर परिवार सूर्य को दो बार धन्यवाद देते हैं: एक बार शाम को जब वे डूबते हैं, और एक बार सुबह जब वे उगते हैं। वे फलों और मिठाइयों से भरी टोकरियाँ लेकर जल के किनारे खड़े होते हैं, साथ मिलकर गीत गाते हैं और आकाश के नारंगी होने की प्रतीक्षा करते हैं। यह धन्यवाद कहने का, और पूरे परिवार के एक-दूसरे की मदद करने का पर्व है।

साथ मिलकर करने के लिए

ऐप में सूर्यास्त और सूर्योदय का समय देखें, और किसी बड़े के साथ दोनों देखें। सूर्यास्त और सूर्योदय के आकाश का चित्र बनाएँ, और अर्पण की टोकरी में फल सजाने में मदद करें।

स्रोत

• ऐप के पंचांग इंजन के छठ के नियम (नहाय खाय, खरना, संध्या अर्घ्य और उषा अर्घ्य), उनके दिए स्रोतों सहित
• महाभारत, वन पर्व, अध्याय 3, और आदि पर्व, अध्याय 111, गांगुली का अंग्रेज़ी अनुवाद

संबंधित मार्गदर्शिकाएँ

• दिवाली (दीपावली)